Tynd luft gør livlig VM-bold hurtigere

VM-bolden 'Jabulani' er mere livlig end man nogensinde har set det, og ved VM i Sydafrika gør den tynde luft i højderne den endnu mere livlig - og hurtigere.

Der er sagt og skrevet meget om 'Jabulani', der er resultatet af flere års forskning og udvikling - og det har ifølge Adidas ført til den perfekte bold.

Ved VM i Sydafrika spilles kampene i den nordlige del af landet i omkring 1.500 meters højde - og det er noget der vil kunne mærkes og kan komme til at have stor betydning.

Den tyndere luft i højden betyder, at bolden bevæger sig hurtigere, og så er den også sværere at 'skrue'.

For hver 1.000 meters højde man bevæger sig opad falder luftens tryk med ca. 11 %, og i Johannesburg er luftens tryk omkring 81 % af hvad det er i Cape Town helt nede ved kysten.

Temperaturen har også en betydning. Luftens tæthed falder ca. 3 % for hver gang temperaturen stiger 10 grader. En kold vinteraften i Capetown med omkring 7 grader og en lun vinteraften i Johannesburg med 11 grader kan sammen med højdeforskellen på 1.700 meter give en forskel i lufttens tæthed på omkring 20 %.

Målmændene får kortere reaktionstid
Sådanne forskelle kan man sagtens komme til at opleve under årets vedensmesterskaber i Sydafrika - og vil give 'Jabulani' en ændret hastighed på lidt over 2 %.

For at se, hvad en sådan forskel betyder i praksis, så lad os tage et skud på mål fra 20 meters afstand - lige uden for straffesparksfeltet.

Et sådan skud kunne helt nede ved havniveau sagtens sende bolden afsted med over 80 km/t - eller 22,8 m/s. Bolden vil så passsere mållinien efter 0,877 sekunder.

Hvis man sender bolden afsted med et helt identisk skud - bare i større højde, så vil bolden bevæge sig hurtigere. Luftmodstanden, som bremser bolden op, er nemlig lavere og afhængig af tætheden af luften.

I 1.700 meters højde, hvor Johannesburg ligger, vil bolden flyve afsted med 23,3 m/s og passere mållinien efter 0,858 sekunder. Det siger måske ikke så meget, men det svarer til, at bolden i denne højde vil nå mållinien med lidt over to boldlængder før den ellers ville have gjort det nede ved havoverfladen.

Der skal 'sigtes' lavere
Ud over at give målmanden kortere reaktionstid, så ville et sådan skud, hvor spilleren havde sigtet efter et af hjørnerne i målet i 1.700 meters højde have sendt bolden på overliggeren eller over mål, da den havde haft afgørende mindre tid til at 'dykke'.

Det betyder, at spillerne skal 'sigte' lidt lavere når de kommer op og spiller i det nordlige Sydafrika for, at bolden ikke ryger over mål.

Alt hvad der skal til er en ændring i skudvinklen på 0,5 grader.

Målmænd og forsvarsspillere kan komme til at se 'dumme' ud
Også forsvarsspillerne skal indstille sig på, at bolden vil reagere anderledes - både når den er i luften og i dens opspring fra banen.

Målmanden bliver ud over kortere reaktionstid ved skud også sat på noget af prøve når selv harmløse bolde skal samles op eller pareres. En normal reaktion på en bold, der blot kommer hoppende ind imod ham kan føre til, at målmanden i stedet for blot at sætte hænderne som sædvanlig kan ramme helt forbi bolden, og vil kunne se den smutte i mål.

Både forsvarspillere og målmænd, der ikke er forberedt på den måde 'Jabulani' vil opføre sig på kan komme til at se 'dumme ud' - og de kan uden at ville det komme til at sparke og gribe forbi ellers harmløse bolde.

Der kan blive problemer med at 'skrue' bolden
Også helt almindelige lange afleveringer - eller især frispark udført af teknisk fremragende frisparkspecialister bliver langt fra som man ser dem nede ved havniveau.

Det spin, som bolden får når spillerne 'skruer' den, bliver betragteligt nedsat i den tynde luft. Det er nemlig luftmodtanden på den roterende bold, der får den til at 'skrue' yderligere, så den kan bevæge sig i en bue - enten når man sparker for at lave en lang aflevering - eller når bolden ved et frispark skal uden om 'muren'.

Istedet for at skrue som sædvanligt vil bolden tage en både mere lige og højere bane end ellers, da formindskede luftmodstand i den tynde luft nedsæter både boldens spin samtidig med, at hastigheden øges.

Spillerne kan dog gøre noget ved at ramme bolden lidt lavere og længere tilbage end normalt. Det giver bolden et øget spin, som kan kompensere for boldens skru - eller mangel på samme - i den tynde luft.

Verdensmesteren skal være god i den tynde luft
VM i Sydafrika kan i den nordlige del af landet således komme til at byde på anderledes fodbold - for både spillere og de mange millarder seere, der overværer kampene.

Det kan ligeledes blive en prøvelse, at komme op til den tynde luft efter at have spillet nede i Cape Town og Durban.

Sidst VM blev afholdt med nogle af kampene spillet i højderne var ved VM i Mexico i 1986. Dengang spillede kun ét hold alle sine kampe i højderne. Det var Argentina - og de blev verdens mestre.

Ved VM i Sydafrika er spilleplanen lavet så intet hold kommer til at spille alle kampe i den nordlige del af landet - men én ting er sikkert: Finalen spilles i 1.700 meters højde i Johannesburg, så den kommende verdensmester skal kunne håndtere den livlige VM-bold 'Jabulani', der vil være endnu hurtigere i den tynde luft.

Kilde: New Scientist