I dag den 22. september har vi efterårsjævndøgn, og astronomisk set begynder efteråret præcis kl. 17.44, når Solen står i zenith hen over Ækvator.
Det sker i år hen over Brasilien, og Solen vil derefter fortsætte med at stå 90 grader over horisonten på den sydlige halvkugle mellem ækvator og den sydlige vendekreds frem til sidst i marts måned.
Med efterårsjævndøgnet er efteråret astronomisk set begyndt, og vi går nu ind i vinterhalvåret.
Om sommeren står Solen højest på himlen på den nordlige halvkugle, og når ved sommersolhverv at stå i zenith så langt mod nord som på 23,5° nordlig bredde - og om vinteren sker det på den tilsvarende sydlige breddegrad .
Stor afkøling af Den Nordlige Halvkugle
Netop nu 'vandrer' Solen mod syd over Ækvator, og den dag det sker kaldes efterårsjævndøgn. Nat og dag er stort set lige lange, og på Jordens nordpol går Solen nu ned for først at stå op næste forår.
Natten bliver nu gradvist længere end dagen - og helt ned til Polarcirklen vil man ved vintersolhverv opleve polarnatten.
Der vil de kommende måneder således ske en enorm afkøling af den nordlige halvkugle. Over kontinenterne falder temperaturen fra september og frem til januar måned med op til 30 grader - mens vi her i Danmark - i et kystnært område - i samme periode har et temperaturfald på ca. 13 grader.
Dag og nat endnu ikke helt lige lange
Selv om dag og nat i teorien skulle være lige lange, så er det rent faktisk ikke tilfældet - dagen er endnu 9 minutter længere en natten, og det er der en forklaring på.
Afbøjningen af solens lys i atmosfæren bevirker, at vi rent faktisk får det at se før solen reelt står op og efter den er gået ned. Når Solen står en halv grad under horisonten vil dens lys stadig kunne ses. På denne måde vinder vi lidt over fire minutter både morgen og aften, og må derfor vente nogle dage før dag og nat er præcist lige lange.